Omschrijving van de juridische term Non-refoulement:
De juridische term non-refoulement is een fundamenteel principe in het internationale vluchtelingenrecht dat verbiedt dat een vluchteling of asielzoeker wordt teruggestuurd naar een land waar hij of zij vervolging zou kunnen vrezen op basis van ras, religie, nationaliteit, lidmaatschap van een bepaalde sociale groep of politieke opinie. Dit beginsel is vastgelegd in het Verdrag betreffende de Status van Vluchtelingen van 1951, ook wel bekend als de Vluchtelingenconventie, en is sindsdien een hoeksteen van het vluchtelingenrecht.
Volgens dit principe kunnen staten een individu niet uitzetten of terugsturen (“refouler”) naar een frontlijnstaat of naar een derde land waar dit risico bestaat. Dit is van essentieel belang voor de bescherming van vluchtelingen en asielzoekers, aangezien het hen beschermt tegen de terugkeer naar een plek waar hun leven of vrijheid in gevaar zou zijn.
Juridische context waarin de term Non-refoulement gebruikt kan worden:
Een voorbeeld van non-refoulement zou zijn dat een Syrische vluchteling die asiel zoekt in Europa niet teruggestuurd mag worden naar Syrië of een ander land waar hij of zij een reëel risico zou lopen op ernstige mensenrechtenschendingen, zoals foltering of andere wrede, onmenselijke of vernederende behandeling of bestraffing.
Een ander voorbeeld is dat van een journalist uit een land waar de persvrijheid ernstig wordt beperkt, die asiel aanvraagt in een ander land uit vrees voor vervolging door de eigen regering. Onder het principe van non-refoulement kan deze journalist niet worden uitgezet als duidelijk is dat terugkeer naar het thuisland directe bedreigingen voor zijn of haar veiligheid en leven met zich mee zou brengen.
Dit beginsel is ook van toepassing in situaties waarbij de behandeling die de persoon in het land van herkomst zou ondervinden in strijd is met de internationale mensenrechten normen. Non-refoulement is een onvoorwaardelijke verplichting: het geldt altijd, ongeacht de omstandigheden, en staten kunnen zich niet beroepen op uitzonderingen om zich aan deze verplichting te onttrekken.
