Omschrijving van de juridische term Cautie:
Cautie verwijst naar een waarschuwing of mededeling, in het bijzonder naar de waarschuwing die aan een verdachte moet worden gegeven over zijn of haar recht om te zwijgen alvorens een politieverhoor begint. Dit is een fundamenteel rechtsbeginsel, vooral binnen het strafrecht. Het principe achter de cautie is het beschermen van de rechten van de verdachte, waaronder het recht tegen zelfincriminatie, wat een aspect is van het nemo tenetur-principe, oftewel “niemand is gehouden tegen zichzelf getuigenis af te leggen”.
Het recht op cautie is een onderdeel van de zogeheten Miranda-rechten in de Verenigde Staten en is vergelijkbaar met wat in andere jurisdicties wordt genoemd als “het recht om te zwijgen”. In Nederland is de cautie verplicht gesteld in het Wetboek van Strafvordering. De politie of een andere opsporingsambtenaar moet de cautie geven voordat zij een verdachte ondervragen. Als de cautie niet correct of helemaal niet is gegeven, kan dit ernstige en verstrekkende gevolgen hebben voor de toelaatbaarheid van de verklaringen van de verdachte als bewijs in een rechtszaak.
Het concept van de cautie wordt verder uitgebreid naar situaties waarin personen op de hoogte moeten worden gesteld van hun rechten of verplichtingen, of van mogelijke sancties, voordat zij een bepaalde procedure voortzetten of een bepaalde handeling verrichten.
Juridische context waarin de term Cautie gebruikt kan worden:
Cautie bij politieverhoor is vrij bekend: Stel dat een persoon is aangehouden op verdenking van diefstal. Voordat het politieverhoor begint, moet de verdachte de cautie krijgen waarin wordt uitgelegd dat hij niet verplicht is te antwoorden op de vragen en dat alles wat hij zegt, gebruikt kan worden als bewijs in de rechtbank. Als deze waarschuwing niet wordt gegeven en de verdachte legt een belastende verklaring af, kan de verdediging beargumenteren dat deze verklaring niet mag worden gebruikt in de rechtbank.
Cautie kan bijvoorbeeld ook een rol spelen in het fiscaal recht: Een belastinginspecteur die een onderzoek instelt naar de belastingaangifte van een persoon, kan ook verplicht zijn om cautie te geven voordat hij vragen stelt over mogelijke onregelmatigheden. Dit om de belastingplichtige erop te wijzen dat hij het recht heeft om niet mee te werken aan zijn eigen veroordeling.
De cautie waarborgt in essentie dat individuen geen ongeïnformeerde of ongewilde verklaringen afleggen die tegen hen gebruikt kunnen worden, en dat zij zich bewust zijn van de juridische implicaties van hun uitspraken en daden tijdens juridische procedures.
